सास का तोहफा और डाइनिंग रूम के कैमरे का खौफनाक राज

भाग 1

रात के 2 बजकर 11 मिनट पर अदिति की नींद टूटी। पाँच साल की मायरा दरवाज़े पर खड़ी थी। वह बेतहाशा रो रही थी, उसका गुलाबी नाइटसूट पसीने से भीगा था और उसने दोनों हाथों से अपने पेट को कसकर पकड़ रखा था। उसका चेहरा डर के मारे पीला पड़ चुका था।

अदिति दौड़कर उसके पास पहुँची और उसे गोद में उठा लिया। —क्या हुआ, बेटा? कहीं गिर गई थीं?

मायरा दर्द और डर के मारे दोहरी हो रही थी। वह सिसकते हुए बोली— मम्मा… दादी ने कहा था अंदर मछलियाँ खेलेंगी… पर वे मुझे बहुत परेशान कर रही हैं।

अदिति को लगा शायद मायरा ने कोई बुरा सपना देखा है। मायरा को कहानियाँ सुनने का बहुत शौक था। मगर उसकी हालत देखकर अदिति का दिल बैठ गया।

उसने तुरंत पति रोहन को फोन किया, लेकिन फोन बंद था। वह कंपनी की मीटिंग के लिए शहर से बाहर गया था। शाम को जाते समय अपनी माँ सविता को घर छोड़ गया था ताकि अदिति को मदद मिल जाए। पर सविता हमेशा ताने देती रहती थीं कि “आजकल की बहुएँ नौकरी के चक्कर में बच्चों पर ध्यान नहीं देतीं।”

अदिति ने बिना वक्त बर्बाद किए मायरा को शॉल में लपेटा और कार से अस्पताल की ओर दौड़ी। रास्ते भर बच्ची बुरी तरह रोती और डर के मारे कुछ बड़बड़ाती रही।

अस्पताल पहुँचते ही डॉक्टर ने आपातकालीन स्थिति को देखते हुए तुरंत एक्स-रे और स्कैन किया। जब डॉक्टर ने स्क्रीन दिखाई, तो अदिति सन्न रह गई। मायरा के पेट में कई चमकीले गोल बिंदु दिखाई दे रहे थे, जो आपस में एक लड़ी की तरह जुड़े हुए थे।

—ये बहुत शक्तिशाली छोटे चुंबक हैं, —डॉक्टर ने गंभीरता से कहा— ये अंदरूनी हिस्सों में अलग-अलग जगह फँस गए हैं, जो गंभीर स्थिति पैदा कर सकते हैं। —पर हमारे घर में ऐसे चुंबक नहीं हैं! —अदिति बदहवास होकर बोली।

डॉक्टर ने स्थिति की गंभीरता को देखते हुए तुरंत ऑपरेशन की तैयारी करने और संबंधित अधिकारियों को सूचना देने को कहा। यह सुनकर कि यह कोई हादसा नहीं, बल्कि कुछ और हो सकता है, अदिति के पैरों तले जमीन खिसक गई।

सुबह होते-होते रोहन और उसकी माँ सविता भी अस्पताल पहुँच गए। सविता ने मायरा की हालत देखने से पहले ही अदिति पर चिल्लाना शुरू कर दिया। —मैं हमेशा कहती थी यह फोन और काम में डूबी रहती है! देखो आज मेरी पोती की क्या हालत हो गई!

अदिति ने रोहन की तरफ देखा, उसकी आँखों में आँसू थे। —रोहन, उसे ऑपरेशन के लिए ले जा रहे हैं। मुझे नहीं पता ये चुंबक कहाँ से आए। माँजी कल घर पर थीं, उनसे भी…

रोहन ने अदिति की बात बीच में ही काट दी और कठोर स्वर में बोला— तुमने मेरी बेटी के साथ क्या किया? —रोहन, मैं उसकी माँ हूँ! मैं उसे बचाकर यहाँ लाई हूँ! —और अगर तुम्हारी लापरवाही से हुआ तो? तुम हमेशा कहती थीं कि तुम्हें किसी की जरूरत नहीं।

सविता ने बिना आँसू बहाए रोने का नाटक शुरू कर दिया— मैं तो आरती के बाद अपने कमरे में चली गई थी। बच्ची अपनी माँ के पास थी। अब यह मुझे फँसाने की कोशिश कर रही है।

ऑपरेशन कई घंटों तक चला। डॉक्टर मायरा को बचाने में कामयाब रहे, लेकिन स्थिति काफी नाजुक थी। चुंबक काफी समय से अंदर थे। वह ठंडी कुर्सी पर बैठी सोचती रही कि जिस घर को उसने सुरक्षित माना, वहीं उसकी बच्ची को चुप रहने की शिक्षा किसने दी थी।

डॉक्टर ने अदिति, रोहन और अधिकारियों को एक कमरे में बुलाया और चुंबकों की सही संख्या बताई— “36 नियोडिमियम चुंबक निकले हैं।”

जब वे बाहर आए, तो सविता अदिति के पास जाने से पहले बोलीं— पहले पुलिस तय करेगी कि अपनी बच्ची को खतरे में डालने वाली माँ को उसके पास जाना चाहिए या नहीं।

अदिति ठिठक गई। उसने एक बात नोट की— डॉक्टर ने चुंबकों की सही संख्या केवल उसे, रोहन और अधिकारियों को बंद कमरे में बताई थी। सविता बाहर थीं, तो उन्हें कैसे पता चला कि संख्या क्या थी?

उसे पिछली शाम की एक धुंधली सी याद आई। वह कपड़े रखने ऊपर गई थी। मायरा भोजन की मेज़ पर चित्र बना रही थी और सविता अपना भूरा बैग लेकर उसके पास बैठी थीं। जब अदिति लौटकर आई, तो मेज़ साफ थी। मायरा ने सिर्फ इतना कहा था, “दादी ने मुझे एक राज बताया है।”

Tab अदिति ने उस पर ध्यान नहीं दिया था। अब वह बात एक भयानक सच बनकर सामने आ रही थी। —हमारे भोजन कक्ष में एक सुरक्षा कैमरा लगा है, —अदिति ने स्थिर स्वर में अधिकारियों से कहा— शायद उसमें सब रिकॉर्ड हुआ हो कि शाम को क्या हुआ था।

यह सुनते ही सविता का चेहरा सफेद पड़ गया। रोहन तुरंत अदिति के सामने आ गया। —तुम घर नहीं जाओगी। तुम सबूत मिटाने की कोशिश कर सकती हो।

अदिति ने उसकी आँखों में देखा और शांत स्वर में बोली— रोहन, मैं नहीं, कोई और सबूत मिटाना चाहता है।

तभी सविता ने घबराकर रोहन का हाथ पकड़ा और फुसफुसाईं— रोहन, उसे रोक लो, वरना हमारा पूरा परिवार बर्बाद हो जाएगा।

अदिति समझ गई कि सविता कैमरे की रिकॉर्डिंग से इतना क्यों डर रही थीं। उन्हें डर था कि जिस साजिश को उन्होंने अंजाम दिया था, वह सबके सामने आ जाएगी।

भाग 2

अधिकारियों की मौजूदगी में अदिति, रोहन और सविता घर पहुँचे। भोजन कक्ष में मायरा की रंगीन पेंसिलें बिखरी थीं। अधूरी तस्वीर में नीली मछली के चारों ओर छोटे चमकीले गोले बने थे।

अदिति ने लैपटॉप खोला। सविता बार-बार कह रही थीं— वह पुराना कैमरा महीनों से खराब है।

लेकिन रिकॉर्डिंग चल गई। शाम 4 बजकर 32 मिनट पर अदिति कपड़ों की टोकरी लेकर ऊपर गई। दो मिनट बाद सविता कमरे में आईं। उन्होंने बैग से एक शीशी निकाली। —दादी, ये क्या है? —जलपरी के अंडे। इन्हें खाओगी तो पेट में जादुई मछलियाँ तैरेंगी।

मायरा ने एक गोली मुँह में रखी और तुरंत मुँह बनाया— बहुत खराब है। सविता ने उसका सिर सहलाया— बहादुर बच्चियाँ सब खाती हैं। मम्मा को मत बताना, वह तुम पर गुस्सा करेंगी।

वीडियो में उन्होंने एक-एक करके वे चीजें खिलाईं। मायरा परेशान हुई, पानी माँगा, फिर भी सविता ने कहा— बस थोड़े और। फिर पापा तुम्हें केवल मेरे पास छोड़ेंगे।

कमरे में सन्नाटा छा गया। रोहन पीछे हट गया। —माँ… आपने यह क्यों किया?

सविता ने पहले बहाना बनाया, लेकिन जब अधिकारियों ने कड़ाई की तो वह चिल्लाईं— मैंने जानबूझकर उसे नुकसान पहुँचाने के लिए ऐसा नहीं किया! अधिकारी ने तुरंत पूछा— आपको कैसे पता था कि अंदर क्या है और क्या नहीं, अगर आप निर्दोष हैं?

सविता चुप हो गईं। उनके बैग की तलाशी लेने पर खाली शीशी, एक रसीद और दूसरा मोबाइल मिला। उसी मोबाइल पर उनकी बेटी काव्या का संदेश चमका— “काम हो गया? रोहन को यकीन हो जाएगा कि अदिति लापरवाह माँ है?”

सविता टूटकर बोलीं— मैं उसे गंभीर नुकसान नहीं पहुँचाना चाहती थी। बस थोड़ा अस्वस्थ करना था। ताकि रोहन उससे अलग होने का फैसला कर सके, बच्ची हमें मिले और अदिति घर से निकल जाए।

अधिकारी आगे की कार्रवाई करने लगे, लेकिन तभी दूसरे मोबाइल में एक ऑडियो मिला। उसमें रोहन की आवाज़ थी— “माँ, कोई ठोस वजह चाहिए, वरना कानूनी रूप से मायरा मेरे पास नहीं रह पाएगी।”

अदिति ने पति की ओर देखा। रोहन का चेहरा सफेद पड़ चुका था। अब सवाल यह नहीं था कि सविता ने क्या किया, बल्कि यह था कि रोहन इस पूरी योजना के बारे में कितना जानता था।

भाग 3

अगली सुबह मायरा ने रिकवरी रूम में आँखें खोलीं। अदिति पूरी रात उसकी उँगलियाँ थामे बैठी रही। —मम्मा… वे चीजें चली गईं? —हाँ, बेटा। अब तुम बिल्कुल सुरक्षित हो। —दादी ने कहा था आपको बताऊँगी तो आप मुझे छोड़कर चली जाएँगी।

अदिति ने उसका माथा चूमा— सच बताने पर माँ कभी दूर नहीं जाती। जिसने तुम्हें डराया, गलती उसकी थी, तुम्हारी नहीं।

दरवाज़े पर रोहन ने कहा— मायरा, पापा आए हैं। बच्ची ने अदिति का हाथ कसकर पकड़ लिया और अपना चेहरा फेर लिया। रोहन समझ गया कि उसने क्या खो दिया है।

अधिकारियों ने जाँच के बाद स्पष्ट किया कि अदिति के खिलाफ कोई मामला नहीं बनता। वीडियो, खाली शीशी और संदेश सविता को मुख्य आरोपी साबित कर रहे थे। पर रोहन के ऑडियो ने मामले को और गंभीर बना दिया था।

पूछताछ में रोहन ने स्वीकार किया— हाँ, दो महीने पहले हमारा झगड़ा हुआ था। अदिति दूसरे शहर में नौकरी पर विचार कर रही थी। माँ ने कहा वह मायरा को लेकर चली जाएगी। मैंने गुस्से में कहा था कि बिना किसी ठोस कारण के मैं कानूनी लड़ाई नहीं जीत पाऊंगा। मेरा मतलब बच्ची को नुकसान पहुँचाना कभी नहीं था।

अदिति की कानूनी सलाहकार ने फोन से मिले संदेश सामने रखे। रोहन ने सविता को लिखा था: “अदिति की कमियाँ नोट करो”, “काम के समय की बातें ध्यान रखो”, “कुछ ऐसा दिखाओ जिससे लगे बच्ची यहाँ ठीक नहीं है, पर कोई बड़ा नुकसान मत करना।”

अदिति ने उसे देखा— तुम्हें इस तरीके का अंदाजा नहीं था, पर मुझे गलत साबित करने की साजिश का हिस्सा तुम भी थे। —मैं डर गया था कि तुम मायरा को ले जाओगी। —तो मुझसे बात करते। रिश्तों में समस्याओं का हल साजिशें नहीं होतीं।

जाँच में पता चला कि सविता महीनों से अदिति के खिलाफ झूठी बातें फैला रही थीं। उन्हें लगता था कि आत्मनिर्भर बहू ने घर में उनका महत्व कम कर दिया है। इंटरनेट की सर्च हिस्ट्री देखने पर पता चला कि उन्होंने पहले ही इन चीजों के असर के बारे में सर्च किया था, यानी वे अनजान नहीं थीं। उनकी बेटी काव्या भी इस बदनामी की योजना को जानती थी, इसलिए उसके खिलाफ भी कार्रवाई हुई।

मायरा ने काउंसलर को बताया कि दादी उसे डराती थीं कि मम्मा उसे छोड़कर चली जाएगी। अदिति ने तुरंत कानूनी अलगाव और पूर्ण कस्टडी के लिए आवेदन किया।

मायरा को ठीक होने में समय लगा। वह रात में अक्सर डरकर उठ जाती थी। अदिति हर बार बत्ती जलाती, उसे संभालती और कहती— अब कोई तुम्हें तुम्हारी मर्जी के बिना कुछ नहीं दे सकता। अदिति की माँ और उसके दोस्त इस मुश्किल वक्त में उसके साथ खड़े रहे।

रोहन जब पहली बार मिलने आया, तो बड़े खिलौने और चॉकलेट लाया। मायरा अदिति के पीछे छिप गई। —उसे चीजें नहीं, सुरक्षा का अहसास चाहिए, —अदिति ने कहा।

रोहन ने सामान दूर रखा और फर्श पर दूर बैठ गया। उसने पास आने का दबाव नहीं डाला।

महीनों बाद जब मामला अदालत में पहुँचा, तो वीडियो देखने के बाद उन रिश्तेदारों ने भी सिर झुका लिया जो अदिति पर उंगली उठाते थे। डॉक्टर ने गवाही दी कि अदिति की सूझबूझ और सही समय पर अस्पताल पहुँचने के कारण ही बच्ची सुरक्षित है।

अदालत ने सविता को गंभीर साजिश और बच्चे को खतरे में डालने का दोषी पाया और उन्हें सख्त सजा सुनाई। काव्या को भी सहयोग के लिए सजा मिली। रोहन पर सीधे तौर पर नुकसान पहुँचाने की योजना का प्रमाण नहीं मिला, लेकिन अदालत ने माना कि उसने बदनामी को बढ़ावा दिया और सच का साथ नहीं दिया। उसे केवल कड़ी निगरानी में ही मिलने की अनुमति मिली।

एक वर्ष बाद कानूनी अलगाव पूरा हुआ और अदिति को पूर्ण कस्टडी मिली। उसने अपनी बेटी के साथ एक नए और शांत माहौल में रहना शुरू किया।

धीरे-धीरे मायरा सामान्य होने लगी। उसने स्कूल जाना शुरू किया। रोहन अब मुलाकातों में दूरी रखता था और मायरा की इच्छा का सम्मान करता था। एक दिन मायरा ने खुद उसके पास जाकर बात की। रोहन रो पड़ा। —पापा क्यों रो रहे हैं? —क्योंकि पापा ने तुम्हारी मम्मा पर भरोसा नहीं किया और तुम्हें सुरक्षित रखने में गलती की। —दादी ने झूठ बोला था। —हाँ, और मैंने बिना सोचे-समझे मान लिया। वह बहुत गलत था।

अदिति समझ गई कि पछतावा पुरानी गलतियों को मिटाता नहीं, पर सुधार का मौका जरूर देता है। उसने रोहन को कभी स्वीकार नहीं किया, लेकिन मायरा के लिए एक पिता की कोशिशों को उसकी शर्तों पर जारी रहने दिया।

अब मायरा के बनाए चित्रों में मछलियाँ केवल कागज पर थीं, रंगीन और शांत। उनके पास कोई डर नहीं था, और मायरा के पास वह माँ थी जिसने दुनिया के हर शक के खिलाफ जाकर अपनी बच्ची की आवाज़ पर भरोसा किया था।