यह एक ऐसा आंकड़ा है जो आपको रात में सोने से पहले सोचने पर मजबूर कर देना चाहिए।

संयुक्त राज्य अमेरिका में विकसित देशों में मातृ मृत्यु दर सबसे अधिक है। कनाडा से अधिक। जर्मनी से अधिक। फ्रांस से अधिक। यूनाइटेड किंगडम से अधिक।

और यह दर बढ़ रही है।

CDC के अनुसार, अमेरिका में हर साल लगभग 700 से 900 महिलाओं की गर्भावस्था से संबंधित कारणों से मृत्यु हो जाती है। इसमें वे 60,000 से अधिक महिलाएं शामिल नहीं हैं जो लगभग मृत्यु के करीब पहुंच जाती हैं और ऐसी जानलेवा जटिलताओं का सामना करती हैं जिनमें आपातकालीन चिकित्सा हस्तक्षेप की आवश्यकता होती है।

अश्वेत महिलाओं में गर्भावस्था से संबंधित कारणों से मृत्यु का जोखिम श्वेत महिलाओं की तुलना में तीन से चार गुना अधिक है। मूलनिवासी महिलाओं में भी इसी तरह अधिक जोखिम देखा जाता है। और युवा माताएं—जैसे सिर्फ 19 वर्ष की आलिया—विशेष रूप से असुरक्षित हो सकती हैं, क्योंकि उनका शरीर गर्भावस्था की मांगों के लिए पूरी तरह विकसित नहीं हुआ हो सकता, खासकर जब गर्भ में एक से अधिक बच्चे हों।

हर महिला की मृत्यु के पीछे एक कहानी होती है। आलिया की कहानी। और ऐसी बहुत सी अन्य कहानियां हैं।

किसी ने इसे क्यों नहीं पहचाना? प्रसव के बाद निगरानी की विफलता

आलिया के मामले और ऐसे कई अन्य मामलों का सबसे निराशाजनक पहलू यह है कि उनकी मृत्यु बच्चे को जन्म देने के बाद हुई। वह अस्पताल में थीं। उनके आसपास चिकित्सा विशेषज्ञ मौजूद थे। उन्हें आपातकालीन चिकित्सा सुविधा उपलब्ध थी।

फिर भी उनकी मृत्यु हो गई।

यह एक असहज सच्चाई है: मातृ मृत्यु की अधिकांश घटनाएं प्रसव के दौरान नहीं, बल्कि बच्चे के जन्म के बाद के घंटों और दिनों में होती हैं। प्रसव के बाद की अवधि—खासकर पहले 24 घंटे और पहला सप्ताह—शरीर में बहुत बड़े शारीरिक बदलावों का समय होता है। गर्भाशय सिकुड़ता है। हार्मोन का स्तर तेजी से गिरता है। रक्त की मात्रा का पुनर्वितरण होता है। रक्त के थक्के बनने से जुड़े कारकों में बदलाव होता है।

लेकिन कई अस्पतालों में, एक बार बच्चे का जन्म हो जाने और मां की स्थिति स्थिर हो जाने के बाद, ध्यान काफी हद तक बदल जाता है। बच्चे की बारीकी से निगरानी की जाती है। मां की कभी-कभी जांच होती है। चेतावनी के संकेतों को नजरअंदाज कर दिया जाता है क्योंकि उन्हें “प्रसव के बाद होने वाली सामान्य तकलीफ”, “चिंता” या “ट्रिपलेट बच्चों के कारण बस थकान” मान लिया जाता है।

आलिया की सांस फूलने की समस्या पर तुरंत पल्मोनरी एम्बोलिज्म, एम्नियोटिक फ्लूइड एम्बोलिज्म या पेरिपार्टम कार्डियोमायोपैथी की जांच होनी चाहिए थी। इसके बजाय, उन्हें आराम करने के लिए कहा गया। जब उनका दिल रुक गया, तब तक बहुत देर हो चुकी थी।

यह किसी व्यक्तिगत डॉक्टर को दोष देने की बात नहीं है। यह उस व्यवस्था की समस्या है जो प्रसव के बाद की अवधि के जोखिमों को व्यवस्थित रूप से कम करके आंकती है। और जब तक इसमें बदलाव नहीं होगा, तब तक और माताओं की जान जा सकती है।

हर नई मां और उसके परिवार को चेतावनी के इन संकेतों के बारे में पता होना चाहिए

मैं डॉक्टर नहीं हूं। यह चिकित्सकीय सलाह नहीं है। लेकिन मातृ स्वास्थ्य विशेषज्ञों के अनुसार, ये ऐसे चेतावनी संकेत हैं जिन्हें कभी नजरअंदाज नहीं करना चाहिए—खासकर बच्चे के जन्म के बाद पहले सप्ताह में।

अगर आपको इनमें से कोई लक्षण महसूस हो, तो तुरंत अपने डॉक्टर से संपर्क करें या इमरजेंसी रूम जाएं:

• अचानक सांस फूलना या सांस लेने में कठिनाई
• सीने में दर्द या ऐसा तेज धड़कता दिल जो शांत न हो
• तेज सिरदर्द जो टाइलेनॉल या आराम करने से ठीक न हो
• दृष्टि में बदलाव, जैसे धुंधला दिखाई देना, धब्बे या दोहरी दृष्टि
• हाथों, चेहरे या पैरों में बहुत अधिक सूजन, खासकर अगर एक पैर दूसरे से ज्यादा सूजा हुआ हो
• बहुत अधिक रक्तस्राव या एक घंटे में एक से अधिक पैड पूरी तरह भीग जाना, अथवा अंडे से बड़े रक्त के थक्के निकलना
• 100.4°F (38°C) से अधिक बुखार या लगातार कंपकंपी
• पेट के निचले हिस्से या पीठ में ऐसा दर्द जो सामान्य ऐंठन से अलग या असामान्य महसूस हो
• खुद को या अपने बच्चे को नुकसान पहुंचाने के विचार। यह एक आपात स्थिति है—अमेरिका में 988 पर कॉल करें
• ऐसा महसूस होना कि “वास्तव में कुछ बहुत गलत है”, भले ही आप यह समझा न पाएं कि क्यों

आखिरी संकेत जितना लोग समझते हैं, उससे कहीं ज्यादा महत्वपूर्ण है। माताओं में अंतर्ज्ञान होता है। अगर आपको लगता है कि आपकी जान को खतरा है, तो संभव है कि आपको इसे गंभीरता से लेना चाहिए। अपने लिए आवाज उठाएं। दूसरी राय मांगें। अपनी चिंता को स्पष्ट रूप से बताएं। आपका जीवन इस असुविधा से कहीं अधिक महत्वपूर्ण है।

आलिया का परिवार चाहता है कि आप यह जानें

मैंने एक सामुदायिक आयोजक के माध्यम से आलिया के परिवार से संपर्क किया, जो अंतिम संस्कार की व्यवस्था में उनकी मदद कर रहा था। वे सार्वजनिक रूप से बात करने की स्थिति में नहीं थे, लेकिन उन्होंने आयोजक के माध्यम से एक संदेश भेजा।

“लोगों को बताइए कि ऐसा किसी के साथ भी हो सकता है। आलिया युवा थी। वह स्वस्थ थी। उसने सब कुछ सही किया। फिर भी उसकी मृत्यु हो गई। हम बदला नहीं चाहते। हम किसी को दोष नहीं देना चाहते। हम सिर्फ चाहते हैं कि माताओं को पता हो कि अगर बच्चे के जन्म के बाद कुछ गलत महसूस हो, तो तब तक आवाज उठाएं जब तक कोई आपकी बात न सुने। वह चिल्लाई नहीं। वह बहुत विनम्र थी। उनसे कहिए कि विनम्र बने रहने की जरूरत नहीं है।”

आखिरी वाक्य ने मुझे अंदर तक झकझोर दिया।

“उन्हें कहिए कि विनम्र न रहें।”

कितनी महिलाएं इसलिए मर चुकी हैं क्योंकि वे किसी को परेशान नहीं करना चाहती थीं? क्योंकि वे शिकायत नहीं करना चाहती थीं? क्योंकि उन्हें भरोसा था कि चिकित्सा व्यवस्था किसी भी वास्तव में खतरनाक चीज को पहचान लेगी?

बहुत ज्यादा। जरूरत से कहीं ज्यादा।

क्या बदलना जरूरी है? एक व्यावहारिक कदम

मैं यह दिखावा नहीं करूंगा कि एक लेख पढ़ लेने से मातृ मृत्यु दर की समस्या खत्म हो जाएगी। लेकिन मैं आपको बताऊंगा कि विशेषज्ञों के अनुसार कौन से कदम तुरंत जान बचाने में मदद कर सकते हैं।

प्रसव के बाद बेहतर निगरानी। कई देशों में नई माताओं को बच्चे के जन्म के बाद पहले सप्ताह में नर्स या दाई द्वारा घर पर जाकर देखभाल मिलती है। अमेरिका में अधिकांश महिलाओं को छह सप्ताह बाद केवल एक जांच मिलती है। बस इतना ही। प्रसव के बाद 24 घंटे, 72 घंटे और एक सप्ताह के भीतर अतिरिक्त फॉलो-अप जांच शामिल करने से जटिलताओं को जल्दी पहचानने में मदद मिल सकती है।

चेतावनी संकेतों का मानकीकरण। हर नई मां को अस्पताल से छुट्टी मिलने से पहले खतरे के संकेतों की स्पष्ट और लिखित सूची उसकी प्राथमिक भाषा में मिलनी चाहिए। उसे बताया जाना चाहिए, “इनमें से कोई भी लक्षण हो तो फोन करें। इंतजार न करें। सोचते न रहें। फोन करें।”

नस्लीय समानता के लिए प्रशिक्षण। मातृ मृत्यु दर में असमानताओं को केवल जैविक कारणों से नहीं समझाया जा सकता। चिकित्सा व्यवस्था, स्वास्थ्य सेवाओं तक पहुंच और त्वचा के रंग के आधार पर दर्द को अलग तरह से देखे जाने जैसी समस्याएं भी इसमें भूमिका निभाती हैं। यह एक ऐसा संकट है जिसके लिए व्यवस्था में बदलाव आवश्यक है।

उच्च जोखिम वाली गर्भावस्थाओं के लिए बेहतर सहायता। जुड़वां, ट्रिपलेट या उससे अधिक बच्चों को गर्भ में रखना जटिलताओं के जोखिम को काफी बढ़ा सकता है। ऐसी माताओं को सिर्फ गर्भावस्था के दौरान ही नहीं, बल्कि प्रसव के बाद भी अधिक करीबी निगरानी की जरूरत होती है।

माताओं की बात सुनना। मातृ मृत्यु की समीक्षा में बार-बार सामने आने वाला एक महत्वपूर्ण मुद्दा यह है कि मां ने लक्षणों की जानकारी दी, लेकिन उसे गंभीरता से नहीं लिया गया। इसे बदलने के लिए डॉक्टरों के प्रशिक्षण, नर्सों द्वारा चिंताओं को उच्च स्तर तक पहुंचाने की व्यवस्था और माताओं को अपने लिए आवाज उठाने के लिए सक्षम बनाने के तरीके में सांस्कृतिक बदलाव की आवश्यकता है।

मातृ मृत्यु दर के बारे में अक्सर पूछे जाने वाले सवाल

अमेरिका में प्रसव के कारण मृत्यु कितनी आम है?

लगभग 100,000 जीवित जन्मों पर 23 मौतें। यह कनाडा की दर, लगभग 8 प्रति 100,000, से दोगुने से भी अधिक और जर्मनी की लगभग 7 प्रति 100,000 दर से तीन गुने से भी अधिक है।

मातृ मृत्यु का सबसे आम कारण क्या है?

यह इस बात पर निर्भर करता है कि मृत्यु कब होती है। गर्भावस्था के दौरान रक्तस्राव और हृदय संबंधी स्थितियां प्रमुख कारणों में शामिल हैं। प्रसव के दौरान एम्नियोटिक फ्लूइड एम्बोलिज्म और रक्तस्राव हो सकता है। प्रसव के बाद संक्रमण, रक्तस्राव और कार्डियोमायोपैथी प्रमुख कारणों में शामिल हैं।

अगर महिला पूरी तरह स्वस्थ हो, तब भी क्या प्रसव के दौरान उसकी मृत्यु हो सकती है?

हां। यही बात इसे इतना डरावना बनाती है। बिना किसी ज्ञात जोखिम कारक वाली स्वस्थ महिलाओं में भी एम्नियोटिक फ्लूइड एम्बोलिज्म या अचानक हृदय संबंधी घटनाओं जैसी अप्रत्याशित जटिलताओं के कारण मृत्यु हो सकती है।

प्रसव से पहले मुझे अपने डॉक्टर से क्या पूछना चाहिए?

पूछें: प्रसव के बाद निगरानी के लिए आपका प्रोटोकॉल क्या है? पहले 24 घंटों में मुझे किन चेतावनी संकेतों पर ध्यान देना चाहिए? पहले सप्ताह में किन संकेतों पर ध्यान देना चाहिए? घर जाने के बाद कुछ गलत महसूस होने पर मुझे किससे संपर्क करना चाहिए? रक्तस्राव या एम्बोलिज्म जैसी जटिलताओं से निपटने में आपका अनुभव क्या है?

मैं एक नई मां की मदद कैसे कर सकता हूं?

उस पर नजर रखें। पहले सप्ताह में कई बार उसकी स्थिति पूछें। सीधे सवाल पूछें: क्या आपको सांस लेने में परेशानी हो रही है? क्या रक्तस्राव सामान्य है? क्या आपका सिरदर्द ठीक नहीं हो रहा? और अगर कुछ असामान्य लगे, तो उसे खुद इमरजेंसी रूम ले जाएं। इंतजार न करें।

एक अंतिम, हृदयविदारक विचार

आलिया के ट्रिपलेट बच्चे अपनी मां के बिना बड़े होंगे। वे तस्वीरों और कहानियों के जरिए उनके बारे में जानेंगे। वे सोचेंगे कि उनकी आवाज कैसी थी, उनकी हंसी कैसी थी, और यह कैसा होता अगर वह उनके जन्मदिन, ग्रेजुएशन और शादी में मौजूद होतीं।

उनका साथी तीन छोटे बच्चों को अकेले पालेगा। वह उनके बाल बांधना, उनके लिए खाना पैक करना और रात में डरकर उठने पर उन्हें शांत करना सीखेगा। वह हर दिन इस नुकसान का बोझ उठाएगा।

उनके माता-पिता अपनी संतान को दफनाएंगे। किसी भी माता-पिता को कभी ऐसा नहीं करना चाहिए। वे अपने पोते-पोतियों को बड़ा होते देखेंगे और उनमें आलिया का चेहरा देखेंगे—और उसी पल मुस्कुराएंगे भी और रोएंगे भी।

और हम सब? हमारे पास एक विकल्प है। हम इस कहानी को पढ़ सकते हैं, कुछ देर दुखी हो सकते हैं और फिर आगे बढ़ सकते हैं। या हम इसे खुद को बदलने दे सकते हैं। हम चेतावनी के संकेतों को सीख सकते हैं। हम अपने जीवन में मौजूद नई माताओं की स्थिति पूछ सकते हैं। हम अपनी स्वास्थ्य व्यवस्था से बेहतर व्यवस्था की मांग कर सकते हैं। जब कुछ गलत महसूस हो, तो हम अपनी बात पर जोर दे सकते हैं और चुप न रह सकते हैं।

आलिया बहुत विनम्र थीं। वह किसी को परेशान नहीं करना चाहती थीं। और अब वह नहीं हैं।

विनम्र मत बनिए। जीवित रहिए।

अगर आप नई मां हैं या किसी नई मां को जानते हैं, तो यह लेख साझा करें। चेतावनी के संकेतों को सुरक्षित रखें। एक-दूसरे की स्थिति पूछने की योजना बनाएं। और अगर आपके पास कोई कहानी है—किसी नुकसान की, बाल-बाल बचने की, या ऐसी स्वास्थ्य व्यवस्था की जिसने आपको निराश किया या आपकी जान बचाई—तो उसे कमेंट में साझा करें। ऐसी बातचीत जान बचा सकती है। आइए, अभी एक बातचीत शुरू करें।