अध्ययन ने ऑटिज़्म के विकास से संभावित संबंध की पहचान की
हाल के वर्षों में कई शोधों ने हमारी आंतों में मौजूद माइक्रोबायोटा और हमारे संपूर्ण स्वास्थ्य के बीच संबंध की ओर संकेत किया है।
हमारे मानसिक स्वास्थ्य से लेकर तनाव के प्रति हमारी प्रतिक्रिया और रूमेटॉइड आर्थराइटिस तथा टाइप 1 डायबिटीज जैसी ऑटोइम्यून बीमारियों के प्रति हमारी संवेदनशीलता तक, आंतों में मौजूद सूक्ष्मजीवों का प्रभाव काफी व्यापक हो सकता है।
द जर्नल ऑफ इम्यूनोलॉजी में प्रकाशित एक हालिया अध्ययन ने माइक्रोबायोम और ऑटिज़्म के बीच संबंध को लेकर नई जानकारी सामने रखी है।
विश्व स्वास्थ्य संगठन ऑटिज़्म को मस्तिष्क के विकास से संबंधित विभिन्न स्थितियों के एक समूह के रूप में परिभाषित करता है, जो सामाजिक संपर्क और संचार को प्रभावित करता है।
WHO के अनुसार, ऑटिज़्म से पीड़ित लोगों में अक्सर मिर्गी, अवसाद, चिंता और अटेंशन डेफिसिट हाइपरएक्टिविटी डिसऑर्डर जैसी अन्य स्थितियां भी हो सकती हैं। इसके अलावा, नींद में कठिनाई और खुद को नुकसान पहुंचाने जैसे व्यवहार भी देखे जा सकते हैं। इन लोगों की बौद्धिक क्षमताएं एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में अलग-अलग हो सकती हैं।
शोध से संकेत मिलता है कि ऑटिज़्म के विकास में हमारी अपनी आंतों के माइक्रोबायोम की तुलना में हमारी मां के माइक्रोबायोटा की भूमिका अधिक महत्वपूर्ण हो सकती है।
यूनिवर्सिटी ऑफ वर्जीनिया स्कूल ऑफ मेडिसिन के प्रमुख शोधकर्ता और पीएचडी छात्र जॉन लुकेंस ने कहा, “माइक्रोबायोम कई अलग-अलग तरीकों से विकसित हो रहे मस्तिष्क को प्रभावित कर सकता है।”
उन्होंने कहा, “माइक्रोबायोम इस बात को निर्धारित करने में वास्तव में महत्वपूर्ण है कि संतान की प्रतिरक्षा प्रणाली संक्रमण, चोट या तनाव के प्रति किस तरह प्रतिक्रिया करेगी।”
माइक्रोबायोम और ऑटिज़्म के बीच संबंध का संकेत देने वाली कड़ी प्रतिरक्षा प्रणाली द्वारा उत्पादित एक अणु हो सकता है, जिसे इंटरल्यूकिन-17A या IL-17A कहा जाता है।
अब तक के शोध से पता चला है कि यह साइटोकाइन सोरायसिस, मल्टीपल स्केलेरोसिस और रूमेटॉइड आर्थराइटिस जैसी बीमारियों में भूमिका निभाता है और शरीर को फंगल संक्रमण से बचाने में महत्वपूर्ण है। हालांकि, ऐसा भी प्रतीत होता है कि यह गर्भ में मस्तिष्क के विकास को प्रभावित कर सकता है।
वैज्ञानिकों ने अलग-अलग आंतों के माइक्रोबायोटा वाले चूहों पर यह शोध किया। एक समूह में ऐसे बैक्टीरिया थे जो IL-17A द्वारा उत्पन्न अधिक मजबूत सूजन संबंधी प्रतिक्रिया से जुड़े थे, जबकि नियंत्रण समूह में ऐसा नहीं था।
जब वैज्ञानिकों ने चूहों के बच्चों में IL-17A की गतिविधि को कृत्रिम रूप से दबाया, तो दोनों समूहों ने न्यूरोटाइपिकल व्यवहार प्रदर्शित किया। लेकिन बाद में, जब यह हस्तक्षेप बंद कर दिया गया और चूहे स्वाभाविक रूप से बड़े हुए, तो पहले समूह के चूहों में ऑटिज़्म से जुड़े व्यवहारों जैसे दोहराव वाले व्यवहार दिखाई देने लगे।
इसके बाद शोधकर्ताओं ने पहले समूह के चूहों के मल का इस्तेमाल दूसरे समूह के चूहों में फीकल ट्रांसप्लांट करने के लिए किया, जिससे सूजन को बढ़ावा देने वाले आंतों के बैक्टीरिया को प्रभावी रूप से दूसरे समूह में स्थानांतरित किया गया।
जैसा कि शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया था, दूसरे समूह के चूहों में भी ऑटिज़्म जैसे व्यवहार विकसित हुए।
हालांकि शोधकर्ताओं ने अभी तक यह अध्ययन केवल चूहों पर किया है, लेकिन यह आगे के शोध के लिए एक आधार प्रदान करता है
आगे के शोध से यह पता लगाने में मदद मिल सकती है कि मां के आंतों के स्वास्थ्य का न्यूरोडेवलपमेंटल विकारों के विकास में कितना योगदान हो सकता है।
लुकेंस ने कहा, “हमारे काम को मनुष्यों पर लागू करने की दिशा में अगला बड़ा कदम यह पता लगाना होगा कि गर्भवती माताओं के माइक्रोबायोम की कौन-सी विशेषताएं ऑटिज़्म के जोखिम से संबंधित हैं।”
उन्होंने कहा कि यह समझना महत्वपूर्ण होगा कि मां के माइक्रोबायोम को प्रभावी और सुरक्षित तरीके से नियंत्रित करने के लिए किन चीजों का इस्तेमाल किया जा सकता है।
IL-17A को अवरुद्ध करना भी ऑटिज़्म को रोकने का एक संभावित तरीका हो सकता है, लेकिन लुकेंस ने कहा कि इसके साथ कुछ जोखिम भी जुड़े हैं।
उन्होंने समझाया कि गर्भावस्था के दौरान शरीर एक ऐसे ऊतक को स्वीकार कर रहा होता है जो उसके लिए बाहरी है—यानी बच्चा। इसलिए भ्रूण के स्वस्थ विकास को बनाए रखने के लिए प्रतिरक्षा प्रणाली के नियमन में एक जटिल संतुलन आवश्यक होता है। इसी कारण गर्भावस्था के दौरान प्रतिरक्षा प्रणाली में हस्तक्षेप करने से विशेषज्ञ आमतौर पर बचना चाहते हैं।
उन्होंने यह भी सुझाव दिया कि शोध के लिए कई अन्य अणुओं का अध्ययन किया जा सकता है, क्योंकि IL-17A इस पूरी जटिल प्रक्रिया का केवल एक छोटा हिस्सा है।
